今年1月一个普通的工作日下午，英语学习App“英语流利说”的联合创始人兼CTO胡哲人接到了一通特殊的电话。电话那头告诉他，苹果公司的首席营销官菲尔·席勒（Phil Schiller）可能会在几天后的某个时间拜访他们公司。
这听上去像是个愚人节的恶搞电话。自从“英语流利说”三年前在苹果应用商店上线，胡哲人与苹果公司的大部分沟通工作都通过邮件完成，他甚至都没有见过一位苹果公司的员工，更别说这位曾经与乔布斯共同完成了多次苹果发布会，目前在苹果公司的地位仅次于蒂姆·库克（Tim Cook）的二号人物。
直到1月19日当天，席勒身穿他标志性的浅灰色西服和淡粉色衬衣出现在的办公室门口，一切才真实起来。与席勒同行的还有苹果全球和中国负责市场、开发者服务的负责人，“一下子来了不少人”。
“英语流利说”的办公室位于上海杨浦区大连路，100多人分布在上下两层。席勒在一层听完创始人的公司介绍，用这款产品跟读了几句英文（据说因为他的波士顿口音，只拿到了85分）。随后他来到了2层，与公司的一些iOS开发人员聊了起来。
“席勒问了大家在iOS开发当中遇到的一些问题，对于新系统功能的使用情况，还特别了解了苹果正在大力推广的Swift（编程）语言的使用情况。”胡哲人告诉腾讯科技。原定一个小时的拜访时间也被拉长到超过两小时。
同样遭到席勒“突袭”的还有同济大学的苹果俱乐部以及家具品牌美克美家位于上海西藏南路的旗舰店。前者是同济大学的苹果开发者们的社区，每年会通过苹果的开发工具开发30-40款应用软件。而后者利用苹果系统开发了一套顾客服务软件，可以用iPad完成顾客身份识别、在线效果预览以及电子支付。
四个月之后，苹果首席执行官蒂姆·库克进行了他2011年上任之后第八次中国行，与前七次不同的是，这一次中国行特别增加了一个库克与中国iOS开发者代表的对谈。与席勒一月悄悄进行的上海之行不同，对谈当天一大早，库克与滴滴出行总裁柳青一同出现在王府井苹果旗舰店门口的照片就成了当天科技媒体的头条。
相比于库克前七次来华那些会见政府高管和移动运营商高层，推进森林保护和清洁能源建设等活动，这场与应用开始者面对面的交流，反到显得有些特别。在与美图、新美大、今日头条等创始人的交流中，库克也比平常更加放松一些。
尽管从iPhone诞生的那一刻起，苹果就一直在强调开发者对于整个苹果生态的重要性。不过直到席勒和库克最近在中国的种种举动，我们才隐约感受到苹果正在对外释放出一个信号：我们要抓住中国开发者。
目前，苹果在中国有超过150万开发者，截至2016年1月25日，苹果已经向中国开发者签发了超过50亿美元的收入分成。
当然，中国开发者反过来也为苹果创造了巨额收益。2015年，苹果在大中华区的收入增长了14%。库克在财报分析师会议上表示，“苹果应用商店创纪录的业绩”是大中华区业绩保持增长的重要原因。席勒在今年一月上海之行时也指出，App Store应用商店内下载量最大的那些应用中很大一部分来自中国开发者之手。
因此，如何与这些黄皮肤的“程序猿”们打成一片，已经成为了库布蒂诺会议室里越来越重要的一个讨论议题。让应用开发者得到更多的曝光机会是苹果的策略之一。
苹果从去年开始举办“相约App开发者活动”，这些活动通常被放在苹果零售店中，人数会控制在100人以内。每次会邀请一家或几家开发者给台下的观众介绍自己正在做的事，同时进行互动和问答。
对于选择什么样的开发者，苹果有一套自己的标准。不过多位入选的开发者都对腾讯科技表示，自己的App有过一次或者多次被苹果应用商店推荐的经历。
一名做儿童教育应用的深圳开发者Hans告诉腾讯科技，去年12月12日它们在北京王府井的苹果店进行了这样一场分享，而就在这之前，苹果通知他们开发的应用“数学王国”入选了“App Store 2015年度精选”。
从这个月开始，苹果又增加了一项针对开发者的线下交流活动。这项活动叫“iOS创新企业家与投资人面对面”，7月16日在浦东App Store零售店进行了第一期。
一共有两位开发者和三位投资人进行了演讲和讨论。其中一款产品是可穿戴设备“萌动”，这款设备可以通过iOS应用帮助孕妇监测胎儿在体内的各项生命体征和发育状态；另一款产品“Galaxy Zega”则把移动游戏和实体玩具进行了结合，你在用手机进行游戏操控的同时，物理世界中的玩具也会做出对应的互动。
“我的理解是，苹果选择我们两家是要传递它在智能硬件和移动医疗方面的投入，让大家看到苹果做为平台在其中的价值。”“萌动”的开发者马骥良告诉腾讯科技。而选择的这两款产品都创造性地用iPhone作为连接器将软件和硬件结合在一起，这也会让消费者意识到他们的手机可以为生活增加更多便利和乐趣，客观上会促进苹果手机的销量。
这场活动吸引了超过100名创业者、投资人的报名，同时来到苹果店里的顾客也可以直接走进边上的会议室参与。苹果就演讲者的时间进行了严格限制，演讲者需要对演讲内容，Keynote的风格与苹果进行前期开会沟通，比如展示的字数太多就会被认为“不符合苹果的设计风格”。
在分享结束之后，这些演讲者和参与者会被苹果带入边上的一间会议室里，所有人可以进行自由的交流。“我在那里遇到了一个做算法作曲的人，这个功能对我很重要，一直想找都没有找到。”马骥良说。
一位熟悉苹果的人士告诉腾讯科技，苹果希望把全国范围内复制这种连接开发者与投资人的活动，实现一个连接器的作用。
第三财季苹果共售出4039.9万部iPhone，同比下滑15%，这也就是说，苹果此前凭借硬件销售支撑大中华区业绩增长的模式已经到头了，来自应用销售的收入将决定苹果未来几年在中国的前景。
苹果适时地放下了一贯的高冷，与中国开发者频繁互动。因为它明白，抓住中国开发者，就是抓住苹果的未来。
